6 de Enero de 1986. "Galería de Alcaldes de Valencia"

EL CARABOBEÑO

Balcón Abierto del Cronista de la Ciudad.

Galería de Alcaldes de Valencia

Por una oportuna y feliz iniciativa del señor Ramez Daher, presidente del Concejo Municipal de Valencia, estamos preparando en estos momentos en colaboración con el poeta Leoncio Lucena Alvarado, Jefe de Relaciones Públicas del ayuntamiento, una galería de presidentes de la institución, que será colocada en uno de sus principales salones próximamente. Algo realmente novedoso, que ningún otro concejo municipal ha hecho hasta ahora.

En cumplimiento de este trabajo, tenemos ya elaborada una lista completa de alcaldes, desde 1881 hasta hoy; desde 1881 hasta hoy; es decir, abarcando un período de ciento cinco años. Será imposible conseguir la totalidad de los retratos de estos personajes, pero estamos tratando de lograr a través de sus familiares el mayor número de ellos.

Al hacer este estudio, nos hemos encontrado con algunas curiosidades, que vale la pena mencionar: entre 1892 y 1907, es decir, en el lapso de quince años, pasaron siete generales por la presidencia de nuestro ayuntamiento. Esos generales fueron, en orden cronológico: Ildefonso Silva Castillo, Pedro Feo, Ramón Saravia, Mariano Espinal, José María Rivero, Ramón Lazo y Federico Uslar.

Otro detalle: el primer presidente del Concejo Municipal de Valencia, posesionado de su cargo el 30 de junio de 1821, seis días después de la batalla de Carabobo, fue el doctor Gerónimo Windevoxhell, mientras que setenta y tres años más tarde, el 27 de junio de 1894, fecha de la fundación de la Cámara de Comercio de Valencia, nos encontramos con que el primer presidente de esta cámara, es un señor del mismo nombre: Gerónimo Windervoxhell. Una coincidencia muy interesante; y es de suponer en sana lógica, que éste último puede ser hijo o nieto del primero o, en todo caso, un pariente muy cercano suyo. La Cámara de Comercio de Valencia fue la tercera creada en Venezuela a fines del pasado siglo: la primera fue la de Caracas, la segunda la de Maracaibo, la tercera la de Valencia y la cuarta la de Puerto Cabello. Estos cuatro organismos fueron creados dentro de un período relativamente corto. Estaban dadas las condiciones nacionales para la creación de ellos. El apellido Windevoxhell, de origen holandés ha estado a punto de extinguirse. Nosotros le estamos haciendo seguimiento en estos momentos.

El primero de estos personajes, fue un decidido partidario de la causa de nuestra independencia. Fue Alcalde Ordinario Primero del cabildo colonial y lo acompañaron en su actitud los regidores Antonio Landaeta, Juan Antonio Landaeta y Miguel Martínez y el secretario Miguel Vera. Al día siguiente de la batalla, antes de salir en compañía del general Páez para Caracas, el Libertador, que ya estaba investido por el congreso de Angostura con el carácter de presidente de Colombia, le dio al alcalde Windevoxhell la autorización necesaria para que él mismo designara los nuevos concejales que se requerían para completar la cámara edilicia, es decir, los “nuevos individuos que ocuparen provisionalmente los huecos vacantes para la emigración de sus poseyentes”, según dice en el acta de la sesión preparatoria del 28 de este mismo mes, o sea dos días antes de la instalación definitiva de nuestro primer concejo municipal. Ambas sesiones, la preparatoria y la de instalación, se celebraron como quien dice, sobre los cañones humeantes de la célebre batalla. De este modo, la estructura jurídica de nuestro principal órgano de representación popular, quedaba constituida.

Ahora bien: ¿será posible conseguir un retrato del doctor Gerónimo Windevoxhell, nuestro primer presidente edilicio, como conseguimos hace algún tiempo el de su homónimo fundador de la Cámara de Comercio de 1894, ya colocado en los salones de la misma?. Lo creemos muy difícil Hay que tomar en cuenta que para entonces no existía la fotografía; la fisonomía física de nuestros personajes históricos, había que confiarla al ojo y el pulso de los pintores de la época La fotografía, o el daguerrotipo, que fue lo primero, se vino a inventar en 1839. Es por eso que la iconografía de los próceres de nuestra independencia, se encuentra incompleta, y algunas veces nos encontramos con perfiles enteramente contradictorios, que nos hacen dudar de la autenticidad o identidad de ellos. Esto nos ocurre principalmente en el caso del Libertador, que no tuvo la suerte de alcanzar el uso de la fotografía antes de su muerte.

Esta galería de alcaldes que estamos organizando en Valencia, tiene sin duda alguna, una especial importancia. Ella viene a ser un buen aporte de la actual administración municipal para la historia del ayuntamiento.

Alfonso Marín.

Valencia, Enero de 1986.

Nota: ya en prensa este balcón, observamos que por atenernos a la memoria hemos cometido un error respecto al nombre del presidente de la Cámara de Comercia de Valencia. Lo corregiremos oportunamente.